Oxidación

Es bien sabido que la oxidación, es una de las razones del envejecimiento, nuestro cuerpo y nuestros órganos se oxidan y pueden provocar ciertas enfermedades. Los Antioxidantes, son moléculas capaz de prevenir la oxidación de otras moléculas. Es sumamente importante ingerir alimentos ricos en antioxidantes, para de esa forma retrasar el proceso de oxidación en nuestro cuerpo, y por lo tanto el desgaste corporal. 

En este artículo, hablaré sobre cómo se produce la oxidación, que hábitos evitar y sobre todo, que antioxidantes pueden ayudarnos a detener este proceso. 

¿Por qué nuestro cuerpo se oxida?

A grandes rasgos, cuando a nuestro cuerpo entran radicales libres, le roban electrones a nuestras moléculas, esto las inestabiliza, transformándolas moléculas inestables que a su vez, le roban electrones a otras, e inicia una reacción en cadena que causa la oxidación. 

Los antioxidantes, son moléculas que pueden transferir electrones sin desestabilizarse. En nuestro cuerpo, ceden un electrón y estabilizan a los radicales libres, frenando o retardando la cadena de oxidación. 

Nuestro cuerpo, naturalmente genera antioxidantes, pero debido al estilo de vida actual, nuestros cuerpo tiene un exceso de radicales libres, por lo que necesitamos consumir alimentos o suplementos antioxidantes que ayuden a nuestro cuerpo a combatirlos.

Los rayos UVB, la contaminación, el azúcar, el tabaco o el estrés, son algunas causas que aceleran la oxidación. En cambio, algunos alimentos, vitaminas, minerales, aminoácidos, enzimas y más, tienen efectos antioxidantes, que detienen el desgaste.

Medición de Antioxidantes

Existe una unidad llamada “Capacidad de Absorción de Radicales de Oxigeno” o puntos CARO (Oxygen Radical Absorbance Capacity / ORAC unit) que mide que tan antioxidante son los alimentos. Veamos algunos ejemplos: 

Puntos CARO por cada 100 gramos:

Sangre de drago (Croton lechleri) (“Dragon’s Blood from Croton lechleri”): 2,897,110 unidades
Triphala en polvo: 706,250 unidades
Sumac (especia): 312,400 unidades
Clavos de olor: 290,283 unidades
Oregano (especia): 175,295 unidades
Romero (especia): 165,280 unidades
Canela molida: 131,420 unidades 
Vainilla (especia): 122,400 unidades
Baya de acai: 100,000 unidades
Nueces pecanas: 17,940 unidades
Chia negra: 9,800 unidades
Almendras: 4,454 unidades
Fresas: 4,302 unidades
Tamarindo: 3,500 unidades
Duraznos: 1,922 unidades
Mandarinas: 1,627 unidades
Brocoli (crudo): 1,510 unidades
Mango: 1,300 unidades
Jugo de limon: 1,225 unidades
Platano: 795 unidades
Zanahorias: 326 unidades
Huevo: 20 unidades

Si lo deseas, puedes ver aquí, una lista de 500 alimentos con sus puntuación CARO.

En el artículo sobre la importancia de los suplementos, explicaba por qué es prácticamente imposible recibir todos los nutrientes necesarios en la cantidad adecuada únicamente de nuestra dieta. De la misma forma, si observas los ejemplos, los antioxidantes que recibimos en nuestros alimentos no son suficientes para el nivel de oxidación que en la actualidad tenemos. El orégano seco por ejemplo, tiene 175,295 unidades, pero ¿quién va a consumir 100 gramos en su dieta por día?

Nutrientes con alto nivel antioxidante

De todos los suplementos antioxidantes que existen, hay ciertos nutrientes que por su alto poder antioxidante, deberían estar en nuestra dieta diaria. Y son:

Vitamina C

Los seres humanos, somos de las pocas especies, que no podemos crear vitamina C, por lo que debemos consumirla todos los días. Esta vitamina, además de ser un poderoso antioxidante, es esencial para la producción de colágeno en la piel. 

La ingesta diaria recomendada es de 60mg en los Estados Unidos, sin embargo, de acuerdo a la doctora Ma Lan, MD, MS,  deberíamos consumir por lo menos 1,000 mg al día, idealmente junto con 500 mg o 1,000 mg de bioflavonoides, ya que estos mejoran la absorción de la vitamina C.  

Una deficiencia de vitamina C, puede provocar desde dolor en las articulaciones, hasta un sistema inmune débil. 

Bioflavonoides

Son una serie de metabolitos secundarios presentes en las plantas y en las frutas. Al ser antioxidantes, nos protegen del daño causado por los radicales libres. 

Existe una gran variedad, pero entre los más importantes, están el Pycnogenol, que cuanta con propiedades anticancerigenas, la Quercetina, con propiedades que protegen el sistema cardiovascular, la Rutina (rutósido), que inhibe el crecimiento de tumores, y el Resveratrol, uno de los antioxidantes más populares hoy en día, debido a su alta eficacia.

Vitamina E

La deficiencia de esta vitamina, está ligada a la alopecia, la dermatitis, la infertilidad, la distrofia muscular, entre muchas otras. Una vez más, la doctora Ma Lan, MD, MS, nos dice que deberíamos consumir 400 IU (“International Unit”) de vitamina E al día. 

Esta vitamina, también ayuda a la piel a lucir joven y la protege de la radiación de los rayos UV. Evidencia científica, demuestra que esta vitamina ayuda a combatir el envejecimiento celular, incluso, mucho antes de que veamos la primer cana. 

CoQ10

Este nutriente, está presente en todas las células, desactiva a los radicales libres que se generan durante la creación de energía en nuestro cuerpo. Se nos dice que debemos tomar 100 mg al día con alimentos. 

Nuestro cuerpo produce CoQ10 por si mismo, el problema, es que conforme crecemos, su producción disminuye, junto con tu nivel de energía, por lo que es importante suplementarlo. 

Se le atribuyen mejoras en la presión arterial y en síntomas de insuficiencia cardiaca. 

Ácido alfa lipoico (“Alpha Lipoic Acid”)

Este, debe consumirse con una cantidad significativa de comida ya que es soluble en agua y en grasa. Además puede ser muy irritante en un estomago vacío. 

Este antioxidante es muy importante, ya que es la única forma de aumentar el nivel de glutatión, un tripéptido no proteínico constituido por tres aminoácidos: glutamato, cisteína y glicina. Es el antioxidante maestro para ralentizar el envejecimiento celular. 

Beta-caroteno

Es un pigmento orgánico, que se transforma en Vitamina A cuando nuestro cuerpo lo necesita. Su consumo, puede reducir el riesgo de un infarto en un 40% y es un antioxidante íntimamente relacionado con el proceso de lentificar el envejecimiento. 

Notas finales

Como siempre, te recuerdo que consultes a tu médico antes de decidir tomar cualquier suplemento.

La información de este artículo se tomó de varias bibliografías, aquí te dejo una lista de estos libros, para que obtengas más información sobre los antioxidantes, los nutrientes, la longevidad y su uso.

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